하수구가 막히면 대개 집에 있는 것부터 손에 잡게 됩니다. 마트에서 사 온 약품, 펴 놓은 옷걸이, 주전자에 끓인 물 같은 것들입니다. 가벼운 막힘이라면 운 좋게 내려가기도 하지만, 논산 구도심의 오래된 다세대 주택이나 강경읍·연무읍 상가처럼 관이 길고 낡은 건물에서는 도리어 일을 키우는 때가 많습니다. 하수구가 막혔을 때 흔히 믿는 이야기를 하나씩 바로잡아 보았습니다.
물이 조금씩이라도 빠지면 아직 버틸 만하다
물이 아예 멈춘 것보다 느리게라도 빠지는 쪽이 덜 급해 보입니다. 그런데 하수구는 하루아침에 막히기보다 관 벽에 찌꺼기가 조금씩 붙어 좁아지다가, 마지막 한 덩어리가 걸리면서 길이 닫히는 식으로 막힙니다. 빠지는 속도가 눈에 띄게 줄었다면 관 속 통로는 이미 꽤 좁아진 상태입니다.
구도심 다세대 주택은 여러 차례 손봐 이어 붙인 관이 많아, 굵기가 바뀌는 이음매마다 찌꺼기가 쉽게 걸립니다. 욕실과 베란다 배수구가 한꺼번에 굼떠졌다면 집 안쪽보다 바닥 아래 가로관을 먼저 의심해 볼 만합니다. 느려지기 시작할 때 손을 대면 작업 범위도 그만큼 짧아집니다.
냄새만 올라오고 물은 잘 빠지니 막힘과는 상관없다
물 빠짐이 멀쩡한데도 저녁마다 퀴퀴한 냄새가 올라온다면, 관 안쪽 벽에 비누 때와 음식 기름이 쌓여 썩어 가는 중일 때가 많습니다. 냄새가 막힘보다 한발 먼저 찾아오는 셈입니다. 오래 비워 둔 방이라면 배수구 속 물이 말라 냄새가 새는 것일 수도 있으니, 먼저 물을 넉넉히 부어 굽은 통을 채워 보십시오. 채운 뒤에도 냄새가 금세 되살아난다면 그때는 관 속을 들여다볼 차례입니다.
독한 약품 한 병이면 바닥 밑까지 녹아내린다
배수구 약품은 입구 가까이 엉킨 머리카락이나 얇은 비누 때에는 도움이 됩니다. 하지만 바닥 밑 깊숙이 걸린 덩어리에 닿기 전에 고인 물에 섞여 묽어지고 맙니다. 녹지 못한 약품이 관 속에 남아 있으면 작업하는 손과 장비에 닿을 수 있어 그만큼 조심스럽게 다뤄야 합니다.
종류가 다른 약품을 번갈아 붓는 일은 꼭 피해 주십시오. 섞이면서 독한 기체가 올라올 수 있습니다. 이미 넣으셨다면 통에 적힌 제품 이름을 알려 주시면, 그것부터 확인하고 나서 장비를 넣습니다.
철물점 철사를 길게 밀어 넣으면 혼자서도 뚫린다
철사는 곧게 들어가는 짧은 구간에서는 쓸모가 있지만, 꺾이는 자리를 만나면 앞으로 나가지 못하고 그 자리에서 휩니다. 걸린 덩어리를 걸어 내기보다 더 안쪽으로 밀어 넣어 단단히 다져 놓는 경우도 흔합니다. 낡은 관이라면 철사 끝이 안쪽 면을 긁거나 이음매 틈에 끼어 빠지지 않기도 합니다.
저희는 관 굵기에 맞는 스프링을 돌려 가며 넣어, 손끝에 전해지는 느낌으로 걸린 위치와 단단한 정도를 가늠합니다. 스프링 끝이 미끄러질 만큼 딱딱하게 굳은 뭉치라면 플렉스샤프트로 조금씩 깎아 가며 통로를 엽니다.
상가 하수구는 우리 가게 배수구만 뚫으면 끝난다
강경읍과 연무읍 상가 가운데에는 여러 점포가 한 줄기 관을 나눠 쓰는 건물이 있습니다. 이런 곳은 우리 가게 쪽 배수구를 뚫어도 아래쪽 공용 구간이 막혀 있으면 며칠 지나지 않아 다시 물이 고입니다. 그래서 어느 점포 쪽에서 시작된 막힘인지, 공용 구간까지 손봐야 하는지를 먼저 가리고 작업 범위를 정합니다.
한 번 시원하게 뚫었으면 한동안 걱정 없다
가운데만 뚫고 관 둘레에 붙은 때를 그대로 두면 머지않아 같은 자리가 좁아집니다. 같은 곳이 자꾸 막힌다면 고압세척으로 관 벽까지 씻어 내고, 그래도 원인을 모르겠다면 내시경 카메라를 넣어 관이 내려앉았거나 이음매가 벌어지지 않았는지 화면으로 함께 봅니다. 장비를 무엇으로 할지, 얼마가 드는지는 손대기 전에 알려 드리며 알려 드린 금액은 끝까지 그대로입니다.
자주 묻는 질문
바닥을 깨고 관을 새로 묻어야 하는 경우도 있나요?
대부분은 배수구나 맨홀로 장비를 넣어 해결되므로 바닥을 깨지 않습니다. 관이 주저앉아 물이 고이는 것이 카메라로 확인될 때에만 그 화면을 보여 드리며 다른 방법을 함께 의논합니다.
세입자인데 작업 범위는 누구와 정해야 하나요?
세대 안쪽 배수구만 막혔다면 사시는 분과 바로 정하셔도 됩니다. 바닥 밑 공용 구간이나 건물 밖 맨홀까지 손봐야 한다면 건물주와 먼저 이야기하셔야 합니다. 막힌 위치를 확인해 어디까지가 어느 쪽 구간인지 짚어 드리니, 그 내용을 그대로 전하시면 됩니다.
늦은 밤에 막혔는데 아침까지 참아야 할까요?
참지 않으셔도 됩니다. 한밤이나 주말, 공휴일이라도 출동하니, 집 안 물 쓰기를 멈춰 두신 채 전화 주십시오. 어느 배수구에서 물이 고였는지 알려 주시면 막힌 구간을 찾는 데 큰 도움이 됩니다.
